Der Film dreht sich um die Mafia-Familie Corleone in New York City und ihr Oberhaupt, Don Vito Corleone. Als Vito bei einem Attentat schwer verletzt wird, muss sein Sohn Michael in die Fussstapfen seines Vaters treten und den Familienclan führen. Der Film erhielt universelle Anerkennung für seine schauspielerischen Leistungen, Regie, Drehbuch, Kameraarbeit, Schnitt, Musik und Darstellung der Mafia. Der Film gewann drei Oscars, darunter bester Film, bester Hauptdarsteller für Marlon Brando und bestes adaptiertes Drehbuch. Er gilt als einer der einflussreichsten Filme aller Zeiten und hat Al Pacino, Marlon Brando und Francis Ford Coppola Legendstatus eingebracht.