Die Geschichte basiert lose auf dem Leben von Marty Reisman, einer schillernden Figur der Tischtennisszene der 1950er Jahre. Reisman, bekannt für seinen unkonventionellen Stil, gewann mehrere nationale und internationale Titel, darunter zwei US-Meisterschaften. Er perfektionierte den traditionellen Hardbat-Stil, der Kontrolle und Spin über Kraft stellt, und gilt als eine der letzten grossen Ikonen dieser Ära.