Der junge polnische Ingenieur Jan Bojarski flüchtet während des Zweiten Weltkriegs nach Frankreich, wo er während der deutschen Besatzung sein Talent zur Fälschung von Papieren entdeckt. Nach dem Krieg hindert ihn das Fehlen eines amtlichen Personenstands daran, Patente für seine zahlreichen Erfindungen anzumelden. So geht er schlecht bezahlten Gelegenheitsjobs nach – bis ihn ein zwielichtiger Zeitgenosse auf die Idee bringt, seine besonderen Fähigkeiten doch der Herstellung von Falschgeld zu widmen. Damit beginnt für Bojarski ein Doppelleben, von dem seine Familie nichts ahnt. Doch bald gerät er ins Visier von Inspektor Mattei, dem besten Polizisten Frankreichs.