Häuptlingstochter Vaiana (Catherine Laga'aia) liebt das Wasser und ihr Volk. Dass sie aber nicht aufs offene Meer fahren darf, nervt sie gewaltig. Als sie dann doch gezwungen wird, diesen Weg einzuschlagen, macht sie die Bekanntschaft von Halbgott Maui (Dwayne Johnson), der nicht ganz unschuldig an der Lage von Vaiana und ihrem Volk ist. Gemeinsam müssen sie ein grosses Abenteuer bestehen, um den Menschen ihrer Heimat eine Zukunft zu ermöglichen.