Was bei uns in Europa der Jakobsweg ist, ist an der Westküste der USA der Pacific Crest Trail. Zumindest was die ungefähre Länge der Strecke betrifft und die Motivation der Wanderer. So macht sich Cheryl Strayed (Reese Witherspoon) Mitte der 90er alleine auf den Weg, den Pacific Crest Trail zu erwandern, ohne große Trekking-Vorkenntnisse. Grund für den Selbsterkundungs-Trip ihres Lebens waren verschiedene familiäre Entwicklungen, die ihren Ursprung im frühen Tod der Mutter nahmen und in Heroin-Konsum und der Scheidung von ihrem Ehemann endeten. Wild verbindet Erlebnisse während ihrer Reise ins Ich mit Rückblicken.